Bom, essa vai ser uma crítica híbrida, digamos assim, porque o livro e o filme se completam: o livro só existiu porque o filme existiu primeiro; é uma adaptação que passou do cinema pro papel. O livro é curtinho, tem 222 páginas e o filme não passa de uma hora e meia, mas não pensem que duração e quantidade baixa de páginas tira a complexidade da história. Por trás de toda a discussão central do personagem que almeja se tornar um jornalista de sucesso, existem pequenos detalhes que fazem toda a diferença para a construção psicológica da história e que acarreta no desfecho dela. Sou tão envolvida com essa história que é até difícil pensar em resenhá-la sem achar que me esqueci de comentar algum detalhe, sabe? Mas vou tentar mesmo assim!

Carson Philips é um adolescente precoce. Ele vive em Clover, uma cidade pequena, mas sonha em sair do interior e conquistar seu espaço em New York. Lá ele sabe que será jornalista e editor da revista New Yorker, porque é seu único plano em mente. É almejando este sonho que Carson faz o que pode para sobreviver às peculiaridades dos habitantes de Clover e para presidir o clube de redação, que é uma das piadas da escola. Chegando o período de admissões das faculdades, Carson recebe a notícia de que seu trabalho no clube de redação não conta como experiência para a faculdade que ele sonha em cursar, então, ele é incentivado a criar uma Revista Literária. Com exceção de Malerie, sua fiel escudeira, Carson tem poucas pessoas com quem contar para fazer com que este plano dê certo e já está se conformando a desistir ou a fazer tudo por si mesmo, quando descobre um segredo: dois meninos se beijando no banheiro da escola. Ele os surpreende e promete não contar nada a ninguém, contanto que eles escrevam periodicamente alguma coisa pra ser publicada por ele. Abrindo o leque de opções, Carson resolve investigar e procurar os segredos mais nefastos dos seus colegas mais populares e assim, chantageá-los, fazendo com que sua Revista Literária saísse do papel, e assim, admitir-se na faculdade. Durante esse período de chantagens, Carson descobre o melhor e o pior em si mesmo, vê toda a escola que antes o zombava, temê-lo, e suas opiniões fortes serem levadas em consideração. E é basicamente essa a história central do livro: como Carson vai se organizar pra conseguir terminar essa revista Literária? Quais foram os segredos que ele descobriu para chantagear as pessoas? As chantagens deram certo ou ele acabou se prejudicando com isso? Ele vai conseguir entrar pra faculdade? Tudo isso valeu a pena?